谁能想到，在通往扬州的竹西路上，竟是那灯火辉煌、歌舞升平的繁华世界呢？

竹西路：指禅智寺通往扬州城的道路；歌吹：歌声与乐声，代指城市的繁华热闹。

全诗以细腻的笔触描绘了禅智寺秋日的清幽之景，同时巧妙地将自然的宁静与城市的喧嚣形成鲜明对照。开篇通过“雨过一蝉噪”点明时节，并用“飘萧松桂秋”渲染出一种淡远而略带凄凉的氛围。接着，“青苔满阶砌”进一步强化了寺庙的冷清，“白鸟故迟留”则赋予画面动态之美，暗示自然万物对此处的喜爱。 下半部分转入时间推移的描写，“暮霭生深树”写出了傍晚的静谧与神秘，而“斜阳下小楼”则借助光影变化，使画面更加生动立体。最后两句笔锋一转，由眼前的清幽转向远方的繁华，以“歌吹是扬州”点明主题，突出了禅智寺与扬州城截然不同的两种生活状态。这种对比不仅展现了诗人对世俗繁华的超然态度，也流露出其内心的矛盾与思索——既有对清净生活的向往，又有对红尘烟火的眷恋。

这首诗创作于唐代，彼时杜牧正处于人生较为困顿的阶段。他因仕途不顺而心生郁结，游历至扬州。扬州在唐代是繁华之地，然而杜牧却独寻幽静之处，来到禅智寺。在一个秋雨初歇的时刻，周围的一切都透着清冷与寂静，蝉鸣、松桂等景象引发他内心的感触，于是他将这一份孤寂与对扬州繁华背后的思索融入笔端，写下了此诗，借景抒情，传达出一种超脱尘世却又带着淡淡惆怅的心境。