即便被人取笑，又有何妨？在这广阔天地之间，我宁愿远离纷扰，避开世俗的惊涛骇浪。

严子陵：东汉隐士，拒绝高官厚禄，隐居富春江畔；孟光台：东汉贤妻孟光与其夫梁鸿相敬如宾的故事，代表淡泊名利的生活。

这首散曲分为两部分，上片通过回顾秦末楚汉争霸的历史，揭示了功名富贵的虚幻本质。作者列举了项羽、刘邦、韩信等人物的命运，说明无论英雄豪杰还是权臣将相，终究逃不过历史的洪流。尤其是“成也萧何，败也萧何”一句，道出了世事无常的哲理。 下片则转向个人情感，叙述自己选择归隐后的闲适生活。“东篱”“竹里游亭”“池塘渔歌”等意象勾勒出一幅宁静恬淡的田园画卷，展现出作者对自然和自由的热爱。同时，他以严子陵和孟光为榜样，表明自己看破红尘、追求内心安宁的决心。 整首词语言质朴而意味深远，既批判了追逐功名的荒谬，又歌颂了隐居生活的美好，体现了元代文人在乱世中的精神寄托。

马致远创作此曲时正处于元代，那是一个汉族文人地位较低的年代。他半世蹉跎，在仕途上历经坎坷，深感功名无常、世事如梦。他曾怀揣着对功名的追求，但现实的干戈与政治的风云变幻，让他目睹了太多兴衰成败，如项羽、刘邦等历史人物的命运起伏，韩信的经历更让他感慨万分。于是，在对历史与现实的思索中，他写下此曲，借以表达对功名虚幻、世事无常的叹息，以及想要归隐山林，躲避世间风波的心境。