《自然哲学的数学原理》出版时，牛顿刚好45岁，正是他处于科学研究的顶峰期。然而这给他带来巨大声誉的同时，也给他带来了许多困惑。他无法从方法上说服那些理解力平庸的数学家，并开始对出版、讨论、争论感到厌恶。