2007年
太平洋投资管理公司董事保罗·麦考利提出“影子银行”这一概念。用来形容：
那些游离在监管之外、缺乏存款保险和央行流动性支持的非银行机构的投融资活动
2011年
金融稳定理事会给出“影子银行”的官方定义：
受到较少监管或者不受监管的信用中介活动和机构