牛顿还进一步认识到引力理论的基础是建立在这样一个事实上的：宇宙间物质的每一个质点都施加引力于其他物质的第一质点之上。
通过这个原理，牛顿分析了海洋的潮汐现象。他认为，太阳与月球的引力共同促成地球上的海洋发生定时涨落。事实正是如此，又是牛顿奠定了潮汐理论的基础。