当一个人出现心理疾病问题，一般都可以从他的家庭系统中追溯到原因，可能是父母辈，也可能是隔几代的某一位前辈，曾经被忽视、被遗弃、非正常死亡等给家族带成了心理创伤。
心理创伤在一代人发生了以后，影响下一代，甚至影响下下代的心理现象，叫做代际创伤。换句话来说就是，这些创伤会像基因遗传一样，传递到下代人、下下代人的身上，从而表现出与上辈人相类似的偏差行为。