肾上腺是小型的激素腺体，就像是坐落在肾脏上的小针织帽，人体每天会产生大约25毫克皮质醇，没有皮质醇人会很快死亡。在压力处境下，肾上腺会分泌“压力荷尔蒙”，包括肾上腺素、去甲肾上腺素与皮质醇，会让血压、血糖升高，增强血液循环，装配能量，从而更好应对潜在的逃跑或战斗状况。