“漫长的18世纪”，须知这并不仅指某个特定的时间段，而是世界史研究中的一个重要概念，甚至已经成为史学研究中的一个专门领域。……令人遗憾的是，尽管这个概念在欧美学界被广泛认知的时间已经有20年甚至更长，也有一些论述早已译成中文，但在中国学界迄今鲜有回应者。我们仍然习惯以“康乾盛世”的传统说法，以一种自说自话的方式描述它，而没有意识到，从这里入手来看待清朝，而不是仅仅将其视为中国传统社会循环往复的盛衰规律来看待，才能够使我们对乾隆时代的研究有更多元更深层的理解和实质性的突破。