《大师》 爱尔兰作家科尔姆・托宾作品,获得2006年度IMPAC都柏林国际文学奖。《大师》的主角是开创了心理分析小说先河的美国作家亨利・詹姆斯。“写这本小说时,我自己仿佛变成了詹姆斯。”托宾笔下的《大师》,语言敏感而细腻,有大量的人物心理描写;亨利・詹姆斯是同性恋,托宾亦是。“喧嚣中的孤独、沉默很有趣,我很感兴趣。”这是托宾对自己,也是对他的作品《大师》的一些解释。
一八九五年,已被后辈作家称为“大师”的美国作家亨利・詹姆斯梦想着以一部戏剧征服伦敦。然而,他的第一出戏《盖・多姆维尔》首演既告失败。在失败的阴影下,亨利接受了爱尔兰贵族的邀请,在酒宴歌席中品味他人到中年的困顿,舔舐内心深处的创伤。
《大师》就从这里开始,一直写到一八九九年他的兄长威廉・詹姆斯去拉伊小镇探望他。在这四年里,他的生活相对平静,心底却波澜起伏。他时常怀恋他生命中重要的过客,她们以不同的方式在他作品和灵魂中留下印痕;他为自己的性取向而困顿不安;他回想自己的家庭、亲人对他人生的影响;他渴求温暖和慰藉,却刻意与人保持距离;他希望创造传世杰作,却时时遭逢绝望……这是亨利一生至关重要的心理转折点,在托宾的同情而温婉的笔下,亨利・詹姆斯这位心理写作大师展示了他纤敏易感之心的横剖面,这真是他零落他乡、孤独一生的缩影。