我描述的主要是西方社会中的健康问题，提到的各种数据与研究基本上也都来自西方，特别是美国。但是，同样的问题在中国已经出现，而且愈演愈烈。因此，中国可以研究我们犯过的错误，从中汲取教益，避免重蹈我们的覆辙。中国取得的进步诚然令人赞叹，不过，同样也要居安思危。
在过去几十年里，中国的经济飞速增长，并创造了世界历史上最大规模的人口迁徙。随着1.5亿人从农村走向城市，新的问题势必会出现。好在这种状况发生于和平时期，中国的医疗卫生与健康水平也在不断提高。我之所以谈到这一点，是因为这体现了中国人既有愿望、也有能力提高自己的生活水平，即使没有先例可循。