催眠具有多重功能。如果催眠是生物学上必需的，那么它一定有其进化上的特定意义。按照当前观点，催眠在平衡生物逻辑和心理系统方面发挥着整合作用。
事实上，催眠现象可以看作是产生和维持体验的基本心理过程。所不同的是在催眠状态中，现象学的体验被强化和放大，因而表现得令人惊奇或者与众不同。