1905年，弗洛伊德出版《性学三论》一书，把生物发生原则用于研究心理性欲的发展。1914年，弗洛伊德发现自恋的心理现象，并以先天的内部驱力，即爱力来解释人的行为，认为生命由此得以支持，他将这一能量称为生本能，其投注于外即为爱情的对象，投注于内即为自我爱恋。