猫头鹰习惯在夜间活动，飞行时如死神一般悄无声息，静默凝视的目光神秘莫测，时而让人产生与超自然神秘力量有关的不祥联想。众多民族视它为智慧和先知之鸟
猫头鹰是希腊智慧女神雅典娜的著名神鸟，被刻在雅典（雅典娜的城市）铸造的硬币上。它在埃及、印度、东亚以及美洲的一些土著传统中是死亡之鸟