在诸多传统中，毛虫化为蛹，再破茧成蝶，完成不可思议的生命周期，这个周期象征着灵魂从生到死、升入天堂并最终复活的过程。
然而蝴蝶的生命倏忽即逝，习性飘忽不定，这又使它成为反复无常、浅薄虚荣的代名词。