肉眼可见的恒星只占所有恒星的极小部分。我们能够看到大约5 000颗恒星，这大约只占我们自身的星系即银河系中所有恒星的0.000 1%。而银河系本身只不过是我们用现代望远镜能看到的多于1 000亿个星系中的一个——而每个星系都平均包含大约1 000亿颗恒星。