由于产能调整取决于经济增长前景，而经济增长前景的判断一般是基于“经济动能”如连续多月的工业增速或者过去一个季度的经济增速。
因此，产能周期从理论上讲是同步或稍微领先于经济周期的。
事实证明确实如此：美国的产能周期基本同步于经济周期，而日本的产能周期则领先经济周期2~3个月。