简介：三十年代，美国大萧条时期南部的一个小镇，三个天真孩子的生活因为两桩冤案而改变。赢弱而失语的人、固守太多偏见的无知的人，还有恪守原则的善良的律师父亲，迫使他们艰难地去理解成人世界里的偏见和冷漠，去理解真相所包含的危机和无奈，同时试着去理解，坏人的内心也可能无辜。 这个成长的故事由珍・路易斯・“斯各特”・芬奇讲述，语言风格在开始时十分儿童化、幽默、怀旧、天真，但随着情节的发展，逐渐变得晦暗、预兆性和批判社会性。小说多次运用到哥特式细节描写。故事背景发生在1933年至1935年的大萧条时期。斯各特的父亲阿提克斯・芬奇（Atticus Finch）是美国南部阿拉巴马州（Alabama）的小镇梅康镇（Maycomb）里一名受过高等教育的律师。主人公和她哥哥杰姆（Jem）目睹了他们的父亲为黑人汤姆・鲁滨逊（Tom Robinson）辩护的过程，在这个种族主义的社区里，汤姆被诬告强奸了一个白人女孩。 杜鲁门・卡波特（Truman Capote）是李幼时的邻居和终身的朋友，据说他便是这部畅销书中迪尔（Dill）的原型。卡波特经常暗示说李这本书相当大一部分是他写的，也有人说整本书都有他的影响，而且至少有一个人-哈泼出版社（Harper's）的编辑佩尔・卡真・贝尔（Pearl Kazin Bell）相信他的说法是真的。 这个故事探讨了各种不同形式的偏见，也探讨了关于童年和成熟的过程。因为故事由一个孩子（Scout）的角度来讲述，作者可以在讲述事情时不带有明显的个人意见，把它们留给读者去理解和作出结论。但是，很明显作者坚信书中角色带有偏见的那些行为是错误的，尽管大多数人以及掌权者都认同这些行为。 这本书的名字来自阿提克斯给用气枪打鸟的孩子们的忠告：“鹣鸟（bluejays）你们尽可以打，但是要记住，杀死反舌鸟（mockingbird，但在许多中文媒体中被误称为知更鸟）则是一种罪过。”鹣鸟是北美很常见的一种鸟，通常被认为是残忍的害鸟，而反舌鸟则只是用“它们的心唱歌给我们听”。从比喻的意义上说，书中的几个角色可以被看成是反舌鸟，并没有做过任何坏事却被人攻击。反舌鸟代表着纯洁无辜的人，当你杀死它的时候，就好像在杀死无辜的人。

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