简介：故事发生在1840年代美国德州与墨西哥的边境。一位离家出走的少年，遇到了一帮无法无天的暴徒，后者烧杀抢掠，尤其酷爱猎取印第安人的头皮，而雇佣他们的正是当地的政府。虽然其中的某些情节是影片虚构的，但历史上也的确出现过这样的事情。 19世纪50年代的得克萨斯与墨西哥边境，一个十四岁的得克萨斯男孩无意中误入了一个噩梦般的世界。在这里，印第安人被肆意杀戮，而对其头皮的贩卖生意欣欣向荣。 大体说来，小说的情节是一个人的历程，盗用书中原话表达，就是没完没了的“他继续骑行”。主人公无名无姓，大字不识，全书在其不同年龄段分别称其为“孩子（the child）”、“少年（the kid）”和“男人（the man）”。故事重心是主人公少年时的经历。他生来丧母，十四岁时离家游荡，常与人打架斗殴。后来被拉去加入美国的军事阻挠队伍，前往墨西哥，出师不久，便遭到了印第安人的致命打击。而后因为偶然，他又加入受雇于奇瓦瓦州州长的头皮猎人队伍。该队伍由罪犯、老兵和印第安人组成，头目是美墨战争老兵格兰顿，而实际的灵魂人物是霍尔顿法官。在此二人的带领下，队伍与奇瓦瓦州州长达成协议，专门不加区分地屠杀各种印第安人（包括好战的阿帕契人和热爱和平的踢格人等）和墨西哥人，以遇害者的头皮为收据换取黄金。队伍在墨西哥境内四处游荡、大肆屠杀，老幼妇孺均不放过。最后协议终止，队伍在占领尤马渡口期间，遭到曾加害过的尤马人的报复，几乎全军覆没，成员或死或逃，少年逃脱后也离开队伍。小说的主要情节便是他们在荒漠、村庄、山间、城镇的各种暴行。小说最后跨越到二十八年后，已成为男人的主人公在格里芬的蜂巢酒馆遭遇法官，被其杀害，队伍成员至此全部牺牲，而小说也在法官的舞蹈中结束。 作为麦卡锡的代表作之一，本书是麦卡锡写作风格的转折之作，为其奠定了现代美国文坛的大师地位。

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