释慧远（334年－416年），俗姓贾，字谦之，雁门楼烦（今山西代县）人。东晋时期著名的高僧、文学家、哲学家，被誉为“庐山宗师”。 释慧远自幼聪颖过人，博览群书，尤善老庄之学。他年轻时曾游学长安，后出家为僧，师从道安法师。在道安的教导下，释慧远对佛教教义有了深入的理解，并逐渐成为了一位杰出的僧人。 公元382年，释慧远来到庐山，开始在此地弘扬佛法，建立寺庙，吸引了众多信徒。他在庐山期间，撰写了许多佛学著作，如《庐山记》、《庐山集》等，对后世影响深远。他还与当时的文人名士交往甚密，如陶渊明、谢灵运等人，共同探讨佛学和文学。 释慧远在庐山期间，还积极参与社会活动，关心民生疾苦。他曾多次劝谏地方官员，要求他们为民谋利，减轻百姓的负担。此外，他还倡导戒杀放生，保护生态环境，受到了当地百姓的尊敬和爱戴。 公元416年，释慧远因病去世，享年82岁。他的弟子们将他安葬在庐山东林寺附近，并在墓前立碑纪念。后来，人们为了纪念这位伟大的僧人，将他的生日定为每年的农历四月初八，即佛诞节。