年轻时一头乌发，不懂得早早勤奋学习的重要性，等到年老头发花白，才后悔当初没有趁早多读书，为时已晚。

三更：古代计时法中指深夜11点至凌晨1点；五更：凌晨3点至5点。鸡：指鸡鸣报晓。

这首诗以朴实无华的语言，传达了作者对后辈的教诲和期许。上片通过“三更灯火”、“五更鸡”的具体形象，勾勒出一个刻苦攻读的场景，强调了读书需要付出时间和努力。下片则通过对年轻时不努力学习和老年时后悔莫及的对比，表达了时间宝贵以及学习要趁早的主题。整体而言，这首诗行文简练而意蕴深远，既是对年轻人的鞭策，也是对所有人的警醒，提醒人们珍视青春，把握当下，不断求知进取。

这首诗创作于唐代，作者颜真卿不仅是著名的书法家，更是一位重视教育的儒者。当时社会崇尚科举取士，读书改变命运成为时代风尚。颜真卿在任湖州刺史期间，深感年轻人求学精神不足，遂写下此诗以勉励后学。诗人以自身经历和人生体悟，谆谆告诫学子珍惜光阴、勤奋向学，莫要辜负大好年华。诗中蕴含着长者对晚辈的殷切期望，也折射出唐代士人积极进取的精神风貌。