直到如今，歌妓们仍时常吟唱那首象征奢靡亡国的《后庭花》曲调。

商女：歌妓。后庭遗曲：陈后主创作的《玉树后庭花》，被视为亡国之音。

全词以金陵秋景开篇，通过壮丽的自然风光与历史沧桑形成鲜明对比。上阕描绘了一幅宁静而辽阔的画面，“千里澄江似练，翠峰如簇”，将金陵的山水之美展现得淋漓尽致。然而，这种静谧中却暗含一种苍凉感，尤其是“归帆去棹残阳里”一句，更添几分落寞。 下阕转入怀古之情，作者借六朝兴亡的历史反思现实，抒发对国家前途的忧虑。“念往昔，繁华竞逐”点明昔日的辉煌，“悲恨相续”则揭示了繁华背后的悲剧循环。结尾处提到“商女”唱《后庭花》，不仅深化了主题，还警示世人不要重蹈覆辙。 整首词情景交融，语言精炼，意境深远。既体现了王安石的政治抱负，又流露出他对时代变迁的无奈与感慨，堪称宋代怀古词中的佳作。

这首词创作于王安石晚年退居金陵时期，大约在宋神宗元丰年间。此时的王安石经历了政治上的大起大落，他推行的新法遭遇重重阻力，最终被迫辞去宰相之职。作为一个心系天下的政治家，面对理想破灭与朝局动荡，他内心充满矛盾与感慨。金陵作为六朝古都，承载着太多兴衰成败的历史记忆。秋日登高远眺之际，眼前的壮丽山河与历史沧桑交织，触发了他对往昔繁华的追思和对现实的深沉叹息。这种复杂的心境凝聚成这首意境宏阔、情感深邃的怀古之作。