范蠡那般高洁的身影为何如此寂寞？如今这顺风的便利却只属于那些往来的商船。

范蠡：春秋时期越国名臣，助勾践复国后隐居江湖；清尘：指高尚的品德与超脱世俗的生活；好风：指顺风，也暗喻机遇。

全诗开篇描绘长江壮阔的气势，展现了自然的雄浑之美。“怒似连山静镜光”一句，以动衬静，凸显江水变化多端的姿态。接着，诗人笔锋一转，借曹操与苻坚的历史故事进行讽刺，表达对妄图凭蛮力征服天下的批判。第三联从宏大的历史叙述转向细腻的自然描写，“千秋钓舸”与“万里沙鸥”形成鲜明对比，既表现时间的永恒，也烘托出生命的短暂与自由。最后两句以范蠡的孤寂收尾，暗示真正的智者往往孤独，而现实世界却被功利所占据。整首诗融景、情、理于一体，语言凝练隽永，情感深沉蕴藉，堪称咏史怀古之佳作。

这首诗创作于晚唐时期，彼时杜牧正任职于地方，途经西江有感而发。杜牧所处的时代，唐朝国势渐衰，藩镇割据、内忧外患不断。他胸怀济世之志，却常因现实的无奈而感到惆怅。此诗借古喻今，通过追忆历史上的兴衰成败，表达了对英雄逝去、繁华不再的深沉感慨，同时也流露出对自身壮志难酬的隐痛与悲凉。