巴巴罗莎神话之所以有不同的版本，主要是因为它把漫游的题材和一个历史人物结合在一起，在许多文化中都存在这样的幻想，即一个统治者虽然消失了却并没死去，而且这种幻想有着各种不同的表现形式和解释。关于巴巴罗莎，出现过各种各样的报道，有人说在这儿或那儿看见了这位皇帝，他还宣布自己马上就要回来。这些传闻激发了整个民族的想象力，在动乱的年代总是一再被人加以利用。