他们说它最初来自非洲，夹杂于黑奴的惨叫声中；说它是泰诺人的死亡之咒，产生于一个世界灭亡、另一世界诞生之际；说它是一个魔鬼，被拖入神造的天地而撑破了安的列斯群岛上的梦魇之门。“美洲的诅咒”，或者用更顺口的说法，“诅咒”――广义而言是指某种祸祟或厄运；具体而言则是指“新大陆的祸祟和厄运”。它还被称为“哥伦布的诅咒”，因为正是哥伦布把它迎接到这世上，又死在它手上，和其他欧洲伟人一样；尽管哥伦布“发现”了新大陆，他最终还是在上帝的召唤声中悲惨地死去，死于梅毒。在圣多明各，“他的至爱之地”――最后被奥斯卡称为“新大陆的震中”，哥伦布的大名已经成了这两种厄运的代名词；一旦说出他的名字，甚至只不过是听见人提起，你就等着大难临头吧。