16 世纪上半叶的时候，西班牙人在加勒比海上的岛屿、墨西哥南部、
中美洲，以及哥伦比亚等地都有大量的殖民地，他们在那里开采黄金，大
量的财富涌入西班牙。
到了 16 世纪中叶，由于过度开采，黄金产量开始大幅度缩减。16 世纪
40 年代，在今玻利维亚的波托西、墨西哥的萨卡特卡斯又发现两大银矿，
大量财富再次涌入西班牙，这是属于西班牙的“海上财富”――大量的白
银通过大西洋上的快速航线到达塞维利亚。
在大航海时代，来自于新大陆矿山中的无数金银，其中有 20% 都是属
于西班牙国王的。这样的比例是非常吓人的。