1840年，法国医生皮埃尔・路易发表了历时七年对2000名病人的临床观察结果，证明放血疗法不仅无效，还明显提升了病人的死亡率。这一结果极大动摇了医学界对放血疗法的信心，敲响了放血疗法的丧钟。此后，越来越多的医生通过严谨的观察和对照，不断证实放血疗法对患者的伤害远大于可能的帮助。但是，由于传统观念的强大惯性，放血疗法又坚持了几十年才逐渐退出历史舞台。直到19世纪末20世纪初，还有不少医生在坚持使用放血疗法，批评那些全盘否定放血疗法的人太偏激、太极端。