从一开始，数学就与人类活动的各个方面紧密相连。贸易、农业、宗教、战争，所有这一切都受到了数学的影响，反过来它们又影响了数学家的研究课题。然而，数学的历史在很大程度上没有得到足够的重视。但是，我依然认为，对于人类历史来说，科学、哲学、数学及相关学科的发展远比炫耀统治者和战争更重要。我希望本书有助于提高大众的科学文化素养。