那天是陶潜最后一次去见唐教授，他们俩在中文系办公室里，从傍晚聊至深夜。
唐教授对陶潜说："从今天起，你离开学校，去行万里路。社会远比预料的复杂，江湖远比想象的险恶，但是不要怕，我知道你不会是个平庸的人。我读书应该已经破了万卷，也见识过大善大恶之人，如今生命已到不惑，我毕生所学与所见，都让我无比笃信四个字--现在，我要你记住这四个字，并且发自内心地相信它，它就一定能够帮助到你。"
深夜，在宿舍里，我急切地追问着陶潜："这四个字到底是什么啊？"
陶潜默默地说："功不唐捐。"