道家有“存神养性”之法，然而“神无方而易无体”，神者生也，“凡人所生者神也，所托者形也”，“神者，生之本也；形者，生之具也。”（司马谈《论六家要旨》）神与形之间，神是生生不息之本，元元不灭之几，它与无方无体的“天德”有关。而形体则是神的依托、神的居所、神的活动空间的具体化。司马迁进而指出：“神使气，气就形”，这是说，神之“王令”是气，它空谷传信，以命四肢百骸，于是气血充塞了活的形体，一个绵绵神存、心物一元的血肉之躯融汇在天地之间。