1883年的春天，我的母亲莫德・迪皮伊跟从姨妈杰布夫人，从美国出发来到剑桥，为的是在此处避暑。
那一年，她不到二十二岁，是一个多情之人，此前不曾出过国，她略有些任性，喜欢与人交际，不过，绝对不是一个风流成性的女子；实际上，其姐妹们认为，她在青年男子面前还相当拘束呢。她给人的感觉是不但清新，而且纯洁，颇有一点儿清教徒的味道，再加上她天生的刚毅性格，仿佛天生就有资格当女家长。