以前，贝克尔的研究试图通过找到使医学生变得愤世嫉俗的医学教育的责任来评价这种态度的普遍影响。作为答案，贝克尔和他的同事们指出，医学生入学时的想法显然是理想主义的，但是一旦进入医学院，他们的理想主义就会被能否完成学业的利害关系所取代。贝克尔观察到医学生事实上可能是在医学院里变得愤世嫉俗的。不过，贝克尔还认为，学生们的态度经常是情境化的。因而当毕业临近时，理想主义似乎又重新建立起来，因为学生们可以不顾及那些完成学习计划的紧迫问题。事实是医学生们被禁锢在一个制度化的环境中，被迫根据这个环境的要求来调整自己。