不过，若说这书只诲人为盗，却也不公平，书中故事所灌输的人格尊严观念与所刺激起的雄心，对中国社会还起过别的作用。从前儒家的礼教只教导守法，教导社会下层分子顺从上层的意思，接受上层的领导，贫穷的下层民众本来就没有很多办法的了，再长期受这种教化，渐渐会失去行动的能力。可是中国的农民工匠、贩夫走卒还是能够行动的，他们为了生活曾一再揭竿而起，又为了自尊和外国人打了许多次的仗。我国没有史诗，没有突出的英雄神话，代替了史诗与神话去滋养一般民众的雄心壮志的，除了以《水浒传》为首的通俗英雄小说外，还会是什么？