太阳发出的光线要花八分二十秒才能走完我们与它之间的1.5亿公里的距离，意味着如果太阳从现在起不再发光，我们也只有在八分二十秒后才知道这个（相当大的）灾难。这还意味着，在地球上，你只能看见八分二十秒以前太阳的样子，永远不可能是当下的样子。在一个阳光晴朗的白天闪耀着的太阳事实上永远不会是你看到它时的样子，甚至它都不在你看得到它的地方。在它的光线到达你的皮肤所需要的八分二十秒的时间里，太阳在他绕着银河系中心轨道上移动了大约117,300公里。