新生儿是无法区分自己和其他事物的，它没有自我意识，没有对世界本原及人类经验之间不同的认识。只有当它开始形成自己的感觉和经验，认识到自己处在时刻会变化的环境中时，它才会逐渐意识到自己与外部世界的区别。在这个阶段，人们通常认为，任何违背自己意愿的行为都是敌对行为，这正是苦恼和愤怒的根源。该行为是阻碍或挫败，甚至否认其需求和渴望的象征，更是对个人意愿的直接挑战：抵抗本身是对不公、恶意怨恨和委屈宣泄的目标。这也是婴儿总是那么易怒的原因。