和佛罗伦萨、曼图亚等意大利北方城邦不同，威尼斯是一个“共和国”，在许多方面格外自由，思想也非常独立。1606年，因其对宗教信仰自由的容忍（包括对新教徒的容忍），整个城市实际上是被罗马教皇逐出了教会。一旦出现任何吸引人的东西，威尼斯人的天性必然对其无比夸耀，或许还会进行兜售。这座城市在很长的时期以来，一直是欧洲各地富人游客寻求冒险刺激的必经之地。