健康问题不再归因于单一的致病因素，医生们越来越感到应该处理“整体的人”的健康问题。要求现代的一生能治疗更适于被称为“生活中的问题”的健康问题，治疗由多种原因而不仅是生物学原因引起的功能障碍。社会和心理因素不仅对一个人是否患病产生影响，而且会影响到症状的形式、持续的时间和强度。因此，越来越要求现代医学深入研究它所治疗的病人的行为特征。