清晨时分，家乡寄来了书信，而战士的妻子还在为他准备御寒的衣物。

桑乾：即桑乾河，位于今山西北部及河北西北部；秦兵：指代唐军士兵。

这首诗虽短小精悍，却蕴含深沉的情感。开篇两句描写了一场发生在边塞的夜间战斗，寥寥数语便勾勒出战争的惨烈与无情。“秦兵半不归”一句，既表现了战斗的激烈程度，又突显了战争给人们带来的巨大痛苦。后两句笔锋一转，从战场转向后方，通过“乡信”和“寄寒衣”的细节，展现了家人的思念与牵挂。这种对比手法使得全诗更具感染力，让读者感受到战争背后隐藏的人间温情，同时也引发人们对和平生活的向往。

这首诗创作于唐代，彼时边境战事频繁。许浑所处的时代，大唐已不复盛唐时的荣光，边疆常受侵扰。许浑在这样的时代背景下，目睹了战争给人们带来的苦痛。他听闻边关战士夜战桑乾北，众多秦地儿郎战死沙场，而家中亲人尚不知情，仍在寄送寒衣，此情此景触动了他的心弦，于是写下了这首满含悲戚之情的《塞下曲》，以诉说战争的残酷与人间的无奈。