到那时，我们在暮年时可以比邻而居，共度余生。

晚岁：晚年时光；邻舍翁：住在附近的老人，表示希望成为邻居。

全诗以平实的语言道出了深厚的情谊与复杂的人生况味。首句“二十年来万事同”回顾了诗人与友人多年的患难与共，奠定了情感基调。次句“今朝岐路忽西东”则笔锋一转，从往昔的共鸣切换到眼前的分离，形成鲜明对比，令人倍感唏嘘。 后两句“皇恩若许归田去，晚岁当为邻舍翁”，由现实的无奈转向对未来的憧憬。诗人并未沉溺于离别的悲伤，而是用一种豁达的态度畅想归隐后的宁静生活，展现了超脱尘世纷扰的精神境界。这种对理想生活的向往，既是对友情的珍视，也是对自身处境的一种慰藉。 整首诗语言质朴，但感情真挚，结构紧凑，层层递进，将个人际遇与时代背景巧妙融合，堪称唐代送别诗中的佳作。

这首诗创作于唐代元和十年，柳宗元与刘禹锡同时被贬谪，在衡阳分别。此时柳宗元四十三岁，正处于人生困顿之际。他与刘禹锡志同道合，二十年来仕途沉浮相似，如今又同遭贬谪，却要在歧路分手，各奔东西。诗人感慨万千，写下此诗。诗中既有对现实的无奈，也流露出归隐田园的愿望，展现了历经沧桑后的淡泊心境。