它宁愿在枝头紧紧抱住自己的芬芳直至枯萎而亡，也绝不让凛冽的北风吹落花瓣，使其沾染尘埃。

抱香死：坚守香气直至凋零；北风：暗指外族统治者。

此诗前两句描绘了菊花特立独行、高洁淡泊的形象。“花开不并百花丛”一句点明菊花不同流俗的独特个性，“独立疏篱趣未穷”则进一步渲染其孤傲之姿以及由此带来的无尽韵味。后两句通过“宁可……何曾……”这样的句式，赋予菊花一种宁死不屈、坚守气节的人格化象征意义。这里既是在赞美菊花，也是诗人自我精神世界的写照，表明自己即便身处逆境，面对异族压迫，也要保持忠贞气节，决不妥协投降。整首诗笔力遒劲，寓意深远，将咏物与言志完美融合，体现了中国古典诗歌托物寄兴的艺术魅力。

这首诗创作于南宋末年，彼时国家风雨飘摇，元军大举南下。郑思肖是一位具有强烈爱国情怀的文人，他目睹山河破碎、故国沦亡，内心充满悲愤与不屈。在这样的时代背景下，他借物咏怀，以菊花自喻。菊花不在春日与百花争艳，独自开放在秋风萧瑟之时，这正是诗人坚守气节、不愿随波逐流的心志写照。而“宁可枝头抱香死”一句，更是表明了他宁死不屈、绝不向元朝统治者低头的坚定信念。