谁能料到这一生，我的心依然向往着西北边疆，而身体却只能在这水乡终老

天山：代指西北边疆；沧洲：水边之地，指隐居之所

这首词以深沉凝重的笔调抒发了作者壮志难酬的悲愤之情。开篇追忆往昔峥嵘岁月，展现了一个热血青年为国效力的豪情壮志。中间转写现实处境，通过"关河梦断""尘暗貂裘"等意象，刻画出理想破灭后的落寞与惆怅。下阕直抒胸臆，将"胡未灭"与"鬓先秋"形成鲜明对比，突出了时光流逝、壮志未酬的痛楚。结尾处"心在天山，身老沧洲"更是道出了理想与现实的巨大反差，令人唏嘘不已。整首词情感真挚，意境深远，充分展现了陆游忧国忧民的赤子之心。

这首词创作于陆游晚年隐居时期，约在宋宁宗嘉泰四年（1204年）前后。彼时陆游已近八十高龄，退居山阴，回首一生壮志未酬的坎坷经历，内心百感交集。他年轻时曾怀着报国之志，单枪匹马奔赴边疆戍守梁州，但终因种种原因未能实现收复中原的理想。岁月蹉跎，青丝成霜，面对破碎的山河与渐衰的身躯，他写下这首充满悲愤与无奈的词作，寄托了深沉的家国情怀和人生感慨。