比起繁盛的烟柳遍布整个京城，这样的早春景色更显得别具一番风味，令人陶醉不已。

烟柳：笼罩在薄雾中的柳树，常用来形容春日景致；皇都：指长安城。

全诗以清新淡雅的语言勾勒出一幅早春图景。开篇通过“天街小雨润如酥”一句，将读者带入一个湿润而充满生机的世界。“草色遥看近却无”则巧妙运用视觉错觉，表现出初春草木尚未完全复苏的状态，增添了一种朦胧之美。后两句点明主旨，强调此时此刻乃一年中春光最佳之时，其意境清新脱俗，甚至超越了后来浓烈的烟柳盛景。整首诗既体现了作者敏锐的观察力和深厚的文学功底，也流露出对自然之美的热爱以及对友情的珍视。

这首诗创作于唐穆宗长庆三年（公元823年），当时韩愈已过知天命之年，担任吏部侍郎。经过多年的宦海沉浮，他深谙官场险恶，却也更加珍惜生命中的美好时光。这一年早春，细雨绵绵，万物复苏，诗人漫步长安街头，被眼前清新脱俗的春景深深打动。他特意写下此诗赠予好友张籍（时任水部员外郎，排行十八），与友人分享这份春日的喜悦与感动。