月宫中的桂树枝干虬曲，面对碧绿的江水不禁思念起往昔的游历。

清桂：指月宫桂树；碧江：指清澈的江水

开篇描绘了诗人在深夜苦读、苦吟的情景，展现出其勤奋执着的精神面貌。中间两联通过对比手法，抒发了诗人内心的矛盾与痛苦：既想摆脱现实的困扰，又无法释怀人生的屈辱。结尾借景抒情，以清桂、碧江等意象寄托思古之幽情，暗示着对理想境界的向往。整首诗语言质朴凝练，情感真挚深沉，充分体现了孟郊诗歌“苦吟”的艺术特色。

这首诗创作于唐代，作者孟郊一生仕途坎坷，多次科举不中，直到四十六岁才进士及第。此诗写于他早年屡试不第、穷困潦倒之时。那时的孟郊寄居异乡，寒夜苦读，内心充满矛盾与痛苦。他在追求功名与安于现状之间挣扎，既不甘心放弃仕途理想，又对现实的压迫感到疲惫不堪。这种复杂的心境促使他写下这首《夜感自遣》，以抒发内心的煎熬与无奈。