15 世纪中期到16 世纪初兴起一股刻意描绘苍蝇的风潮，最早的代表作是彼得鲁斯・克里斯蒂（Petrus Christus）的《嘉都西会修士肖像》（Portrait of a Carthusian）（图1），画面下方的框边画了一只苍蝇的侧面。
意大利画家卡洛・克里韦利（Carlo Crivelli）也在圣母子像（图2）的前方栏杆左侧画上苍蝇。在皮耶罗・迪科西莫（Piero di Cosimo）的《维纳斯、战神与丘比特》（Venus, Mars, and Cupid）（图3）中，一只蝴蝶停在维纳斯的膝上，画面右边战神的靠枕上则停了一只苍蝇。拉斐尔的父亲乔凡尼・桑蒂（Giovanni Santi）也在死去的基督胸口缀了一只苍蝇（图4）。