没有人能够谈论正当、高贵等品质，除非他表明自己相信诸如正当和高贵的品质的存在。古老的价值在革命时代遭到遗弃，但修昔底德是作为这样一个人来写作的:他知道这些价值曾经存在过，而且在某种意义上依然存在，即使人类不再向它们致以他们先前的敬意。