日本是全世界最爱吃鱼的民族，自古就将鱼视为重要食材；但在欧美，肉类的需求量却远胜鱼肉。
自古以来，鱼就是耶稣基督的象征，取希腊文“Iesous Christos Theou Huios Soter（耶稣／基督／神的／儿子／救主）”的第一个字母，就能拼出“鱼”（Ichthus）这个单词。在基督教遭到迫害的罗马时代，鱼的图案就像暗号一样被当作基督教的象征。那时，十字架还未成为基督教的象征。
在以色列北部加利利一带活动的耶稣，收了不少在加利利海边捕鱼的渔夫作为门徒，所以《新约圣经》常出现吃鱼的场景。在捕鱼的神迹中，耶稣命令彼得捕鱼，结果渔获丰收到连渔网都破了；在“五饼二鱼”的神迹中，耶稣仅靠两条鱼和五块饼就喂饱了五千人。