男子们头戴短笠，手持长刀，前往山坡上烧荒开垦。

烧畬（shē）：一种传统的耕作方式，焚烧山坡上的草木以开垦田地。

这首诗以简洁明快的语言勾勒出一幅生动的山乡春景图。首句“山上层层桃李花”通过“层层”一词，将桃花李花的繁盛之美表现得淋漓尽致，仿佛让人置身于漫山遍野的花海之中。第二句“云间烟火是人家”，则巧妙地将自然与人文结合，点出了山中人家的存在，增添了一种生活的温度。第三、四句分别描写了女子负水和男子烧畬的劳动场景，细腻地展现了山民的日常生活。诗人用“银钏金钗”和“长刀短笠”这样的细节，既突出了人物形象，又赋予画面浓郁的地方特色。整首诗节奏轻快，意境清新，充满了对自然与生活的热爱，同时也流露出诗人对这片土地的深情。

这首诗创作于唐代，彼时刘禹锡正处于其文学创作的成熟期。他因参与政治革新失败而被贬至偏远地区，这让他有机会深入接触民间生活。在目睹山区百姓的生活场景后，他有感而发写下了这首《竹枝词》。此诗生动描绘了山乡春日的风光与人们质朴的劳作情景，展现了诗人对底层民众生活的关注与热爱，也寄寓着他对自然与人文和谐相融的向往。