想向襄阳的老者打听故人的消息，然而江山依旧，蔡州却已空无一人。

襄阳：孟浩然的故乡；蔡州：今湖北襄阳一带。

这首诗虽短，却饱含深情。开篇两句“故人不可见，汉水日东流”，以简洁的语言点明主题，表达了对亡友的深切思念。汉水东流象征着时间的无情流逝，而故人却一去不返，形成鲜明对比。后两句“借问襄阳老，江山空蔡州”，则通过描写故友故乡的空寂景象，进一步强化了物是人非的哀伤氛围。全诗语言质朴，意境深远，情感真挚，充分体现了王维诗歌“情景交融”的艺术特色。这种将个人情感融入自然景物的手法，使读者在欣赏山水之余，更能感受到诗人内心的深沉哀痛。

时光回溯至唐朝开元年间，彼时王维与孟浩然结为挚友。孟浩然一生仕途坎坷，大部分时间隐居山林，以诗酒自适。他与王维同为山水田园诗派的代表人物，彼此间有着深厚的情谊。此诗创作于孟浩然去世之后，王维听闻挚友离世，悲痛万分，遂作此诗以寄托哀思。当时王维正处于人生的中后期，历经宦海沉浮，对生命无常、知音难再有更深体悟，故而借景抒情，将满腔思念融入这短短二十字之中。