直到如今，那些歌女仍然不时吟唱着那首象征亡国的《后庭花》曲调。

商女：歌妓。后庭遗曲：指陈后主所作《玉树后庭花》，被视为亡国之音。

全词以登高望远开篇，勾勒出一幅清旷壮丽的秋日山水画卷。“千里澄江似练，翠峰如簇”一句尤为精妙，将大江的宁静与群山的秀美融为一体，极具视觉冲击力。下阕则转入怀古幽思，通过“六朝旧事随流水”的慨叹，揭示了历史兴亡的无情规律。其中“至今商女，时时犹唱，后庭遗曲”更是点睛之笔，借古讽今，表达了对现实政治的深刻忧虑。整首词情景交融，意境深远，既有宏大的时空跨度，又饱含深沉的历史感与忧患意识，堪称咏史怀古词中的佳作。

北宋熙宁年间，王安石正处其政治生涯的关键时期。彼时他推行新法，力图改变北宋积贫积弱的局面，然而改革之路荆棘遍布，阻力重重。在一个晚秋时节，他登临金陵（今南京）高处，此地曾为六朝古都，见证无数繁华与衰败。面对眼前壮阔江景与残存古迹，抚今追昔，感慨万千。他深感历史兴亡如梦，繁华易逝，而当下变法之艰难亦如六朝旧事般令人唏嘘，遂写下这首《桂枝香》，借景抒怀，寄托对历史荣辱、现实困境的复杂思绪。