我本想采摘几朵蘋花聊表心意，却因现实的羁绊而无法遂愿。

蘋花：一种水生植物，古人常用以寄托幽情；不自由：受外界束缚，不能随心所愿。

这首诗以清新的笔触描绘了一幅秀丽的自然画卷，同时融入了作者复杂的情感世界。“破额山前碧玉流”一句，通过视觉化的描写展现了江南山水的柔美；“骚人遥驻木兰舟”则进一步营造出一种超然物外的氛围，暗示了诗人对高洁品格的追求。下半部分转入内心独白，“春风无限潇湘意”借助春风传递出绵延不尽的乡愁与离绪，而“欲采蘋花不自由”更是直抒胸臆，道出了身处逆境中的无奈与挣扎。全诗情景交融，语言含蓄隽永，既体现了柳宗元深厚的文学功底，又折射出他面对困境时的坚韧与豁达。

这首诗创作于柳宗元被贬至永州的艰难时期。彼时他正处于人生低谷，政治失意、内心苦闷。元和十年（815年），好友曹侍御路过象县，写诗寄赠柳宗元，于是有了这首酬答之作。在潇湘之地的清幽山水间，诗人望着碧绿的江水，思绪万千，既有对友人的思念，又感慨自身境遇，那种想采蘋花却身不由己的情感，正是他渴望自由却不得的真实写照。