为了探究16世纪如此低廉的抄写费用，对于大量印刷书籍在财务上的可行性意味着什么，可以作两个合理的假设：首先，所有其他的印刷或抄写成本都是一样的（除了木板本身），并且在整个16世纪没有变化；其次，李诩所用手抄本中成本为0.1 文的一叶，如同那些刊刻成本大约为140文的雕版一样，上面大概有相同数量的400到500个字。在这样的条件下，如果一个16世纪的商业出版者想卖几千部、而不是几百部，最多可能达到30000部书的话（而且一副刊刻得好的雕版本身在印了这几千或几百部之后仍然可以出售），他会把兴趣从抄书转向印书。